電力への容易なアクセスが AI の優位性をめぐる競争に大きな課題をもたらしている、とマイクロソフト会長兼 CEO のサティア ナデラ (ジェイソン レドモンド) が語る
AIの優位性をめぐる競争において、米国のハイテク大手は資金とチップを持っているが、彼らの野心は電力という新たな障害にぶつかっている。
Microsoft CEO の Satya Nadella 氏は、OpenAI の責任者である Sam Altman 氏との最近のポッドキャストで、「現在私たちが抱えている最大の問題は、コンピューティングの過剰ではなく、電力と、電力に近い速度でビルドを完了する能力です」と認めました。
「したがって、それができない場合、実際には在庫に私が接続できないチップが大量に眠っている可能性があります」とナデラ氏は付け加えた。
インターネット インフラストラクチャの構築に対する 1990 年代のドットコムの熱狂を反映して、今日のハイテク大手は、人工知能革命のシリコン バックボーンを構築するために前例のない金額を費やしています。
Google、Microsoft、AWS (Amazon)、Meta (Facebook) は、膨大な手元資金を活用して、2025 年には約 4,000 億ドル、2026 年にはさらに多くの資金を投じようとしています。現時点では熱心な投資家に支えられています。
このすべての現金は、最初のボトルネックの 1 つを軽減するのに役立ちました。それは、コンピューティング能力競争に必要な数百万個のチップの獲得であり、ハイテク大手は、世界的リーダーである Nvidia を追いかけようとして、社内でのプロセッサ生産を加速しています。
これらは大規模なデータセンターを埋めるラックに設置されますが、冷却のために膨大な量の水を消費します。
米国では大規模な情報ウェアハウスの構築に平均 2 年かかります。新しい高圧送電線の供用には 5 ～ 10 年かかります。
- エネルギーウォール -
シリコンバレーで大手テクノロジー企業と呼ばれる「ハイパースケーラー」は、エネルギーの壁が到来すると見ていた。
1年前、バージニア州の主要電力会社であるドミニオン・エナジーはすでに40ギガワットのデータセンター注文簿を持っていた。これは原子炉40基の出力に相当する。
同社が最近発表したところによると、世界最大のクラウドコンピューティングハブであるバージニア州に展開しなければならない容量は47ギガワットに増加した。
さまざまな調査によると、家庭の電気料金の高騰の原因としてすでに指摘されているが、米国のデータセンターは2030年までに国民消費の7％から12％を占める可能性があり、現在の4％から増加する可能性がある。
しかし一部の専門家は、この予測は誇張されている可能性があると指摘している。
カリフォルニア大学バークレー校の著名な専門家、ジョナサン・クーミー氏は9月、「電力会社もテクノロジー企業も、電力使用量の急速な増加予測を受け入れるインセンティブがある」と警告した。
1990 年代後半のインターネット バブルと同様、「話題になったり提案されたり、場合によっては発表されたデータセンターの多くは決して建設されないでしょう。」
物語は続く
～非常用炭～
モルガン・スタンレーによると、予測された成長が実現した場合、2028年までに45ギガワットの不足が生じる可能性があり、これは米国の3,300万世帯の消費量に相当するという。
石炭が最も気候を汚染するエネルギー源であるにもかかわらず、米国のいくつかの電力会社はすでに石炭火力発電所の閉鎖を延期している。
また、国際エネルギー機関によると、世界中のデータセンターの 40% に電力を供給している天然ガスは、迅速に導入できるため、再び人気が高まっています。
データセンターが急増している米国ジョージア州では、ある電力会社が10ギガワットのガス発電機の設置認可を申請した。
イーロン・マスク氏の新興企業xAIと同様に、一部のプロバイダーは、迅速に能力を構築するために海外から中古タービンの購入を急いでいる。古いニッチなソリューションである航空機タービンのリサイクルさえも勢いを増している。
ダグ・バーガム内務長官は10月、「現在の本当の存亡の脅威は、気候変動の程度ではない。十分な力がなければAI軍拡競争に負ける可能性があるという事実だ」と主張した。
～原子力、太陽、宇宙？～
ハイテク大手はひそかに気候変動への取り組みを軽視している。たとえば、グーグルは2030年までに炭素排出実質ゼロを約束したが、6月にウェブサイトからその誓約を削除した。
その代わりに、企業は長期的なプロジェクトを推進しています。
アマゾンは、従来の原子炉よりも建設が容易なまだ実験段階の技術である小型モジュール型原子炉（SMR）による原子力の復活を擁護している。
グーグルは２０２９年にアイオワ州で原子炉を再稼働する計画だ。 そしてトランプ政権は10月下旬、2030年までに従来型原子炉10基の建設を開始するための800億ドルの投資を発表した。
ハイパースケーラーも、特にカリフォルニアとテキサスで太陽光発電と蓄電池に多額の投資を行っている。
テキサス州の送電事業者は、これらの技術だけで 2030 年までに約 100 ギガワットの容量を追加する予定です。
最後に、イーロン・マスク氏とグーグルはスターリンク・プログラムを通じて、太陽エネルギーを利用してチップを宇宙の軌道に乗せることを提案しており、グーグルは2027年にテストを実施する予定だ。
BL/ARP/IV/MLM
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