如果最低工资跟上通货膨胀的步伐，工人会有多少钱？

联邦最低工资为每小时 7.25 美元，自 2009 年 7 月 24 日以来一直保持不变。如果您按照该标准全职工作（每周工作 40 小时，持续 52 周），您每年的税前收入为 15,080 美元。

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这是一个人的贫困线收入，远低于任何养家糊口的人的贫困线。但是，当你了解最低工资用来购买什么以及如果跟上通货膨胀的水平时，情况会变得更糟。

购买力高峰年

根据经济政策研究所的数据，最低工资的购买力在 1968 年达到顶峰。按照今天的美元计算，如果纯粹根据通货膨胀进行调整，1968 年的最低工资约为每小时 12 至 14 美元。

按照每小时 14 美元的全职工作，你每年的收入为 29,120 美元。这几乎是当前最低工资购买力的两倍——仅仅跟上通货膨胀的步伐，每年就多了 14,040 美元。

在 10 年的职业生涯中，这意味着额外收入为 140,400 美元。在 30 年的工作生涯中，仅维持 1968 年的购买力，您的终生收入就会增加 421,200 美元。

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如果最低工资与生产率增长相匹配

通货膨胀调整只是故事的一部分。自 1968 年以来，工人生产率（每个工人创造多少经济价值）急剧增加，而工资却停滞不前。

如果最低工资能够跟上通货膨胀和生产率增长的步伐，经济政策研究所估计，今天的最低工资将达到每小时 23 至 24 美元左右。

按照每小时 23 美元的全职工资，你每年的收入为 47,840 美元。这比当前的最低工资高出 32,760 美元。30 年来，你的终生额外收入为 982,800 美元。

按照每小时 24 美元的上限，年收入达到 49,920 美元。这比当今的最低工资每年高出近 35,000 美元。在 30 年的职业生涯中，这一差距达到 1,045,200 美元。

对财富的复合效应

这些不仅仅是更高的薪水。更高的工资可以使储蓄和投资随着时间的推移而复合。

一名年收入 15,080 美元的最低工资工人在支付房租、食品、交通和公用事业费用后，很难攒下任何钱。没有什么可以用于应急资金、退休账户或积累财富。

经通货膨胀调整后的最低工资收入为 29,120 美元的人每月可能会节省 200 至 300 美元。投资于退休账户，30 年内每年赚取 7%，这相当于约 300,000 至 350,000 美元的退休储蓄。

按生产率调整后的年薪为 49,920 美元，每月节省 400 至 500 美元变得现实。同样的 30 年投资期可产生 500,000 至 625,000 美元的退休财富。

目前的最低工资工人很少积累任何退休储蓄，因为生存成本消耗了全部工资。工资差距不仅减少了年收入，还减少了收入。它完全消除了创造财富的能力。

对真实的人产生真实的后果

这些不是抽象的数字。它们代表了贫困与稳定之间、持续的财务压力与喘息空间之间、有尊严地退休与工作到身体无法再工作之间的区别。

根据现行法律，一名 30 年最低工资工人的终生工资约为 452,400 美元。如果最低工资仅与通货膨胀保持同步，那么同一名工人的收入将达到 873,600 美元。这比同一职业多出 421,200 美元。

通过生产率调整，根据所采用的调整方法，终生收入可能高达 1,497,600 美元。这比当前最低工资水平高出 1,045,200 美元。

这些差距解释了为什么拿最低工资的工人买不起公寓、积累紧急储蓄或计划退休。工资跟不上生活成本，造成了永久的贫困下层阶级。

发生了什么变化

最低工资并不与通货膨胀挂钩，因此只有在国会采取行动时才会增加。2009年以来的政治僵局冻结了最低工资，而住房、医疗保健、教育和食品价格则不断攀升。

1968 年，赚取最低工资的工人往往可以负担大多数美国城市的普通公寓和基本生活费用。 在考虑任何其他费用之前，今天的最低工资低于许多市场的单间公寓租金。

经济政策研究所的数据证实，最低工资的实际价值自 1968 年的峰值以来已大幅下降，导致当前工人的购买力远低于前几代人，尽管工作时间相同。

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本文最初发表于 GOBankingRates.com：如果最低工资跟上通货膨胀，工人会有多少钱？

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